Chương 2: Tìm kiếm vương quốc của tộc Dwarf ( Part 9 )

“Hoàn toàn không có. Chưa hề có tiến triển gì cả.” Gondo lẩm bẩm bằng một giọng chán nản. “Những người sử dụng kĩ thuật rune để chế tạo vật phẩm ma thuật được gọi là nghệ nhân rune, mà tôi thì chưa đạt đến tầm cao đó. Thậm chí còn chưa đạt được mức học việc nữa là.”

 

CLGT? Ainz mấp máy môi ngạc nhiên. Tình huống này chính là một người thậm chí còn chưa thể áp dụng kĩ thuật rune lại đi thúc đẩy kĩ thuật rune phát triển? Đây là một tình huống hoàn toàn vô lí.

 

Ông ta thật sự có thể tạo ra bước đột phá mới à, hay đây cũng là một chuyện bình thường đối với họ?

 

Không, điều này chắc chắn không bình thường. Nếu là bình thường, Gondo sẽ không có cái vẻ mặt chán nản kia. Nói cách khác, chính ông ta cũng cảm thấy bản thân mình đang đi dò dẫm trong bóng tối.

 

Thành thật mà nói thì Ainz đang trong một tình huống khá khó khăn. Anh không biết liệu Gondo có phát huy tác dụng hay không.

 

“Tôi không có tài. Tôi có thể khắc rune nhưng phải mất khá nhiều thời gian để hoàn thành… mặc dù họ nói tất cả những nghệ nhân rune đều phải trải qua giai đoạn này trước khi họ tiến lên. Nhưng những nghệ nhân rune đều tiến về phía trước chứ không dậm chân tại chỗ như tôi.”

 

Gondo ủ rũ gục đầu xuống.

 

“Tôi không giỏi như những nghệ nhân rune. Tôi chỉ là một hậu duệ vô dụng của người cha vĩ đại mà thôi”

 

Hiểu rồi. Ainz trầm ngâm. Vấn đề của ông ta là không có tài năng.

 

Sau khi kết hợp toàn bộ kiến thức ở thế giới này và Yggdrasil, anh chắc chắn nó là trường hợp đó.

 

Để đạt được cấp nghệ nhân rune thì cần một nghề nghiệp nào đó đạt cấp 10. Ông ta đã đạt được cấp 10 ở nghề nghiệp kia, và đạt được cấp 1 nghệ nhân rune. Tuy nhiên, nếu giới hạn cấp độ tổng thể của ông ta là 11, vậy thì ông ta không thể đạt được cấp tiếp theo của nghệ nhân rune. Và nếu ông ta chỉ ở cấp 1 nghệ nhân rune, thì ông ta chỉ học được các kĩ thuật cơ bản nhất.

 

Ainz chẳng thể làm gì để giúp Gondo, nên anh không nói gì khác.

 

Có những lúc an ủi một người nào đó có thể giúp đỡ người đó, và có lúc điều duy nhất họ có thể làm là từ bỏ.

 

Nếu Ainz ở trong hoàn cảnh của Gondo, anh sẽ không muốn được một người mới gặp lần đầu an ủi.

 

“…Vậy sao? Nói về vấn đề này, mọi Dwarf đều có mục tiêu thúc đẩy kĩ thuật rune và tạo ra kĩ thuật mới sao?”

 

“Không, tôi là người duy nhất làm điều đó”, Gondo trả lời với một nụ cười vô cùng cô đơn. “Tất cả nghệ nhân rune đã từ bỏ công việc của họ. Không một ai muốn phá vỡ những kĩ thuật cổ xưa, và khai phá các kĩ thuật mới. Họ đều cảm thấy từ bỏ nó cũng không sao cả.”

 

“Ta hiểu… Tiếp theo, ta muốn biết một chuyện. Ông sẽ làm gì sau khi phát triển kĩ thuật rune mới.”

 

“Tôi sẽ làm gì sao? Tôi chỉ muốn dùng kĩ thuật rune để cường hóa vật phẩm và tăng số lượng nghệ nhân rune. Rune là một công nghệ tuyệt vời. Thật lãng phí nếu cứ để chúng biến mất như vậy.”

 

“Có ai giúp đỡ ông không?”

 

“Không. Như tôi đã nói, gần như toàn bộ nghệ nhân rune đã từ bỏ công việc, và dành cả ngày để uống bia và nguyền rủa về việc nó biến mất ở thế hệ của họ. Tôi đã từng cố gắng để nói chuyện với họ, nhưng tất cả đều từ chối tôi.”

 

“…Hm. Chà, người yếu ớt sẽ chết. Một kĩ thuật vô dụng thì biến mất là điều tất nhiên.”

 

Gondo đột nhiên nhìn chằm chằm vào Ainz, nhưng ngay sau đó, nhưng trong nháy mắt lại mất đi sức mạnh.

 

Trong khi nhìn Gondo cúi đầu và bước tiếp, Ainz dự tính giá trị của rune.

 

Thẳng thắn mà nói, anh không quan tâm đến chúng ngoại trừ việc chúng có dính dáng đến người chơi.

 

Tuy nhiên, đầu tư cho một kĩ thuật bị bỏ rơi với một khoản chi phí thấp cũng là một ý tưởng không tồi. Ngoài ra, khái niệm về không cần tiêu tốn nhiều chi phí cũng rất hấp dẫn. Ngoài ra, anh cũng muốn thu thập các công nghệ quý hiếm.

 

Ngoài ra, nếu người chơi khác xuất hiện, anh có thể dùng sự quan tâm về rune của họ làm mồi câu tuyệt vời.

 

“…Ta có một vài câu hỏi. Ông căn cứ vào cái gì để tuyên bố kĩ thuật mới có thể được tạo ra? Xem xét câu chuyện từ nãy tới giờ, ta cảm thấy tất cả mới chỉ nằm ở trên lý thuyết mà thôi.”

 

“Không đúng! Nếu như nói tôi không đủ tài năng để trở thành một nghệ nhân rune thực thụ thì đúng. Nhưng cha tôi, và cha của cha tôi- ông nội của tôi- là những nghệ nhân rune hàng đầu của đất nước này, và họ đã phục vụ Hoàng tộc cuối cùng- Vua các nghệ nhân rune- như những cánh tay đắc lực. Tôi đã nhìn thấy điều đó bằng chính đôi mắt mình. Tôi đã đọc tài liệu mà ông và cha tôi đã để lại. Tôi chắc chắn là nó có thể! Cha tôi đã khẳng định lí thuyết của tôi khi ông nằm trên giường bệnh. Ông nói với tôi rằng nó rất khó khăn nhưng không phải là không thể.”

 

Những câu nói đầy tâm huyết, và nước mắt đọng lại bên khóe mắt ông.

 

Những cảm xúc ông cất giữ bấy lâu nay đã bùng nổ.

 

Tuy rằng cùng cảm xúc mãnh liệt kia xung đột, nhưng Ainz vẫn không động đậy. Mặc dù bên ngoài nói, hi vọng rằng nghiên cứu của ông lùn sẽ đơm hoa kết trái, nhưng thực tế thì Ainz chỉ muốn chạm tới những kĩ thuật hiếm đã thất truyền. Nếu Gondo không mang lại kết quả cụ thể, Ainz sẽ bỏ rơi ông ta.

 

“Sự thật là tôi là một đứa con trai vô dụng! Tuy nhiên, tôi không muốn để những kĩ thuật tổ tiên truyền lại biến mất! Tôi sẽ không để cho cái tên vinh quang của cha tôi tan biến trong những cuốn sách lịch sử, cho dù tôi có phải làm gì đi chăng nữa!”

 

Và những lời đó lay động tâm hồn Ainz.

 

Anh cũng mong muốn gìn giữ những gì bạn bè anh để lại trong Ainz Ooal Gown. Anh muốn chúng trường tòn cùng thời gian.

 

Trong khoảnh khắc đó, Ainz có thể hiểu được cảm xúc sâu thẳm trong Gondo.

 

Thiện cảm với Gondo tăng lên.

 

Đồng thời anh cũng hiểu vì sao ông ta cứ thao thao bất tuyệt về kĩ thuật rune.

 

Đối với ông, kĩ thuật rune đã chết, hoặc có lẽ là gần chết. Vì vậy, ông ấy không có lí do gì để che giấu nó. Ông muốn lưu truyền những gì mình biết đến hết mức có thể, vì vậy nó có thể tồn tại dưới dạng này hay dạng khác. Tất nhiên, anh không biết là ông ấy có nghĩ xa được đến vậy hay không.

 

“…Vô cùng xin lỗi. Lời ta sắp nói có thể sẽ chọc giận ông, nhưng cho phép ta nói. Từ quan điểm của ta, ông là chính ông, không phải là cha ông, cũng không phải là ông nội của ông. Ta không sai chứ?”

 

Một cảm xúc lẫn lộn không thể giải thích nổi xuất hiện trên khuôn mặt Gondo. Thật khó để nói là ông ta đang giận giữ, tổn thương hay là xúc động. Nhưng tất cả đều chìm và sự thất vọng.

 

“—Bệ hạ, tôi rất cảm ơn ngài. Nhưng tôi đã quyết định lí do tôi cố sống trên đời này.”

 

“Vì vậy, cho phép ta —không, Vương quốc Sorcerous cung cấp tài chính cho nỗ lực của ông. Cho phép ta trở thành người bảo trợ ông, và giúp ông trong sự phát triển các kĩ thuật rune.”

 

Đôi mắt Gondo trợn to, và ông hốt hoảng kêu lên.

 

“”Ngài, nghiêm túc chứ? Thật, thật vô cùng may mắn… thật không thể tin được!”

 

Ẩn sau sự hấp dẫn đó là những cái bẫy. Bất cứ ai cũng sẽ nghĩ như vậy. Ainz hiểu được cảm xúc lúc này của Gondo.

 

“Chà, điều duy nhất ta có thể nói là hi vọng ông có thể tin ta. Tuy nhiên, một người không phải nghệ nhân rune như ông có lẽ không thể phát triển những kĩ thuật mà ông đang nói tới, đúng không?”

 

Môi Gondo mím lại, và ông im lặng.

 

“Vì vậy ta muốn chiêu mộ tất cả nghệ nhân rune tại Vương quốc Dwarven tới đất nước của ta, để thực hiện việc phát triển kĩ thuật rune theo sự chỉ đạo của ông.”

 

“Điều, điều đó có nghĩa là gì?”

 

“Nó chính là những gì ông nghĩ. Ta sẽ tập hợp tất cả nghệ nhân rune, so sánh kiến thức giữa họ và lấy đó làm nguyên mẫu cho kĩ thuật mới. Vì lí do đó… ta muốn ông giúp ta chiêu mộ họ. Điều đó là không thể sao?”

 

Gondo cẩn thận suy nghĩ một chút, rồi trả lời.

 

“Không, nó có thể thực hiện được. Hầu như tất cả các nghệ nhân rune đều đã từ bỏ, nhưng vẫn có rất nhiều người hi vọng nó được tỏa sáng.”

 

“Và sau đó ông sẽ dao động trái tim của họ… Vậy thì Gondo? Thế nào? Ông sẽ giúp ta chứ? Ông sẽ bán linh hồn cho ta chứ? Ông sẽ đi với ta xa đến mức nào đây?”

 

“Gì cơ?”

 

“Rất khó khăn để hồi sinh một kĩ thuật gần như đã biến mất nếu như ông không thể tập trung toàn bộ nghệ nhân rune vào một mục tiêu duy nhất. Đấy là lí do tại sao ông không thể lơi lỏng việc chiêu mộ nhân tài. Ta muốn mang toàn bộ nghệ nhân rune về quốc gia của ta. Vì vậy, rất có thể ta sẽ phải sử dụng một vài phương pháp… không tốt lắm. Điều này có thể dẫn đến việc kẻ cộng tác với ta sẽ mang cái danh kẻ phản bội đất nước.”

 

“Điều, này là sao? Câu trả lời rất đơn giản. Nếu ngài muốn linh hồn của tôi, hãy lấy nó, lấy tất cả. Đó là một cái giá rất rẻ để kĩ thuật rune tồn tại mãi mãi.”

 

Gondo vươn bàn tay của mình ra.

 

Ainz nắm lấy nó.

 

“Ta là một undead. Ông chấp nhận được chứ?”

 

Gondo cười lớn.

 

“Miễn là ngài có thể thực hiện được giấc mơ của tôi, tôi không qua tâm ngài là undead hay Chúa Rồng băng đáng sợ kia.”

 

“Vậy thì, điều đầu tiên, ông sẽ dẫn chúng ta tới Vương quốc Dwarven chứ? Ta dự định kí một hiệp ước hữu nghị với vua Dwarf để chiêu mộ những nghệ nhân rune cho đất nước của ta. Sau cùng thì rất khó để tuyển người nếu hai quốc gia không có mối quan hệ nào đó. Ngoài ra, ta tin rằng Vương quốc Dwarven kiểm soát rất chặt việc xuất khẩu công nghệ, đúng không?”

 

“Sẽ ổn thôi. Hiện tại hầu như không còn bất kì nhu cầu nào về kĩ thuật rune cả. À, mặt khác, Vương quốc Dwarven hiện cũng không còn vua nữa. Đất nước này được cai trị bởi một hội đồng nhiếp chính, mà đứng đầu là vài người lãnh đạo.”

 

“Umu. Ta muốn nghe về điều đó. Ông có thể nói trong lúc di chuyển được không? Ta muốn một cái nhìn đơn giản về chuyện đó.”

 

Khi Gondo trả lời anh, lối ra đường hầm cuối cùng cũng xuất hiện trước mặt họ.

 

Sau khi xuất hiện, ba người đều được Shalltear chào đón, ở giữa những người khác. Đương nhiên, Zenberu cũng ở đó.

 

Mặc dù Gondo đã chuẩn bị tình thần cho một lượng lớn undead, nhưng ông vẫn không kìm được tạo thế phòng thủ trước những con ma thú này. Thực tế là ‘Không có Dark elf’ đã đấm ông một cái, và lời lầm bầm đó cũng lọt vào tai Ainz.

 

Shalltear bình tĩnh bước về phía trước và cúi đầu.

 

“Ainz-sama. Xin lỗi vì đã làm phiền Người khi Người vừa trở lại. Nhưng chúng ta có một vấn đề.”

 

“…Những Hanzo khác đâu? Chuyện gì đã xảy ra?”

 

“Vâng! Thực ra, có một kẻ đã bước vào hang động này, thông qua các đường hầm bên trong tòa nhà mà Aura đã hướng dẫn cho Người. Thần vô cùng xin lỗi khi hiện tại mới báo cáo, nhưng thần đã cử vài Hanzo đi điều tra rồi.”

 

“Không cần phải xin lỗi, Shalltear. Ngươi đã xử lí rất tốt. Chúng ta sẽ chờ Hanzo quay trở lại, phân tích báo cáo của họ, và sẽ quyết định nên làm gì. Tiếp theo—”

 

Anh ngừng lại, sau đó liếc nhìn ông lùn, người đã từng ở nơi này. Ông ta không hề chú ý đến chuyện vừa nãy. Thay vào đó, ông ta trò chuyện vô cùng vui vẻ với Zenberu. Nghe kĩ hơn, có vẻ như hai người đó đang nói chuyện về Dwarf đã cứu Zenberu.

 

“—Gondo . Xin ông một phút, có vẻ có kẻ nào đó đã xâm nhập vào thành phố này. Có khả năng sẽ phải dùng đến vũ lực. Nếu chuyện đó xảy ra, ta hi vọng ông sẽ đứng ra làm nhân chứng trước quốc gia của ông rằng đó là một hành động không thể tránh được.”

 

“Tất nhiên. Cứ để đó cho tôi. Dù vậy, tôi hi vọng ngài sẽ hạn chế thiệt hại xuống mức tối thiểu.”

 

Ainz gật đầu. Điều đó sẽ giúp tránh được nhiều trở ngại ảnh hưởng tới cuộc đàm phán sau này.

 

“Shalltear, phạm vi bao phủ của chúng ta là bao nhiêu?”

 

“Thần đã phân tán những con thú của Aura tới phụ cận… Thế nào, Aura?”

 

“Không có vấn đề. Cho dù kẻ thù có thể biến thành vô hình, con thú của tôi cũng có thể đánh hơi chúng ra.”

 

“Hiểu rồi. Vậy thì chúng ta hay đợi Hanzo trở về.”

 

Một lúc sau, họ đã trở lại.

 

Theo họ nói, đối phương dường như là Quagoa. Có khoảng 100 tên. Gondo ở bên cạnh nghe thấy thì giật mình. Số lượng này vượt xa một nhóm trinh sát thông thường, nó có thể là một nhóm chiến đấu, hoặc một bộ tộc di cư.

 

Trong tình huống này, Ainz chỉ có một thủ đoạn.

 

“…Shalltear, tóm toàn bộ chúng lại. Ngươi có thể làm được không?”

 

“Nếu đó là lệnh của Người.”

 

“Ta ra lệnh cho ngươi làm như vậy. Ngươi hiểu lí do tại sao ta muốn ngươi bắt giữ chúng chứ?”

 

“Vì Người muốn hỏi thông tin, cũng là ngăn chặn thông tin rò rỉ ra bên ngoài.”

 

Ainz gật đầu hài lòng.

 

“Đúng. Nếu ta chỉ có một tên sống sót, vậy thì chúng ta chỉ có thể hỏi hắn mà thôi. Điều đó sẽ làm tăng khả năng chúng ta bị lộ cũng như khả năng gặp phải thông tin tình báo giả. Ngoài ra, cũng cần phải tính đến tình huống giết gà dọa khỉ nữa.”

 

Còn một điều nữa Ainz không nói vì Gondo có mặt ở đó – nhưng nếu chỉ tin lời một phía thì rất dễ chịu thiệt. Có thể việc lập giao ước với Quagoa sẽ mang lại lợi ích hơn là Dwarf.

 

“Đi đi Shalltear. Ta chờ tin tốt của ngươi.”