Chương 126: Lên cấp

Chương 126: Lên cấp

Sau khi tiêu hết điểm DP như một tên đại gia say khướt trong sòng bạc, Ves chỉ còn lại 10.000 DP trong tay. Mặc dù cậu cũng có thoáng nghĩ đến việc sử dụng hết số điểm ấy để mua vé rút thăm, nhưng cậu liền nhanh chóng bác bỏ.

“Cái nhân phẩm của mình như hạch ấy. Mình không muốn chơi mấy trò cờ bạc này một chút nào.”

Thay vào đó, cậu mở trang Cửa Hàng của Hệ Thống và xem danh sách những món đồ mà cậu đang nhắm tới.

Ở thời điểm này, Ves chỉ muốn ưu tiên giữ bí mật cái Hệ Thống Thiết Kế Chiến Cơ này nhất thôi. Một khi cậu kiếm được thật nhiều hiện kim sau này, thì lúc đó cậu mới có thể mua đủ loại các thiết bị hiện đại hơn để đáp ứng cho nhu cầu của cậu. Thế nhưng, thứ duy nhất mà hiện kim không thể dễ dàng mua được chính là cách để cậu che giấu cái Hệ Thống mà cậu đang ngày càng dựa dẫm vào nhiều hơn.

[Hệ Thống Giao Hàng Ẩn Danh – Cấp 1]

Giá: 10.000 Điểm Thiết Kế

Phạm vi hoạt động: 1 Phân Khu Sao

Kích thước: 1cm x 1cm x 1cm

Hệ Thống Giao Hàng Ẩn Danh là một thiết bị vận chuyển phức tạp có thể dịch chuyển bất kì vật phẩm nào đến một khu vực không bị giám sát trong phạm vi hoạt động của nó.

Nghe thì có vẻ sơ sài, nhưng Ves vẫn hiểu được đại ý của nó, nhất là sau khi trí tuệ của cậu đã được nâng cấp. Bằng một cách nào đó, cái thiết bị nhỏ bé này có thể dịch chuyển tức thời bất kì vật thể nào được đặt vào cái không gian tí hon bên trong của nó đến bất kì nơi đâu cách xa hàng chục năm ánh sáng.

Thế nhưng, thể tích bên trong chiếc hộp này lại quá nhỏ. Nó chỉ đủ chỗ để dịch chuyển một thẻ chip dữ liệu, một viên đá quý của Lucky, hay chỉ đơn giản là cái đồ cắt móng tay của cậu. Bên cạnh đó, nó cũng tiêu tốn khá nhiều năng lượng để dịch chuyển nữa.

Ves chủ yếu cân nhắc mua cái Hệ Thống Giao Hàng này là bởi nó có thể giúp cậu trao đổi những vật phẩm nhạy cảm như các viên đá quý của Lucky mà không bị lộ danh tính. Tuy nhiên, cậu vẫn cần phải tìm ra cách để tránh bị truy vết khi giao dịch với khách hàng, cho nên trước mắt thì cái thiết bị này vẫn chưa thực sự cần thiết cho lắm.

Quảng cáo
“Xem thử cái khác vậy.”

[Tem Ẩn Danh Nhỏ]

Dung tích: 1 cm khối

Giá: 10.000 Điểm Thiết Kế

Con tem chuyên dụng này có thể đánh dấu vĩnh viễn lên bất cứ thứ gì bằng một loại mực đặc biệt. Con tem có khả năng che giấu những tính chất đặc biệt của vật thể được đóng tem. Nó chỉ có hiệu quả đối với các vật thể có kích thước tối đa là 1 cm khối.

[Mực Ẩn Danh – Loại Nhỏ]

Số lượng: 1 lọ dùng một lần

Giá: 100 Điểm Thiết Kế

Loại mực này có thể dùng với bất kỳ con tem hoặc thiết bị tương thích nào để che giấu danh tính và các tính chất đặc biệt của một vật thể bất kì. Số lượng mực cho một lần mua đủ để dán một con tem loại nhỏ.

Con tem và lọ mực đi kèm có thể che giấu thông tin chính xác của bất kỳ vật thể nào nhỏ hơn một centimet khối. Ví dụ như nguồn gốc của viên đá quý của Lucky hoặc là một cái máy tính bảng chẳng hạn.

Điều kiện hoạt động của nó chỉ quan tâm đến thể tích mà thôi. Về lý thuyết, thì nó có nghĩa là cậu có thể đóng tem lên một vật dài như một con tàu vũ trụ, miễn là nó cực kì mỏng và hẹp. Miễn là vật thể đó có đủ diện tích bề mặt thì con tem ấy sẽ có phát huy tác dụng.

“Chọn mấy con tem này vậy.” Cậu quyết định sau một hồi cân nhắc. “Những vật phẩm trong danh sách phía dưới cũng có vẻ hữu ích, nhưng bây giờ điều quan trọng nhất là phải xóa hết mọi dấu vết từ nay trở về sau. Nếu mình vẫn muốn sử dụng các viên đá quý của Lucky, thì mình buộc phải che giấu các hiệu ứng của chúng mới được.”

Chỉ cần Ves dán một con tem nhỏ lên thì sẽ chẳng có ai nghi ngờ nút khởi động chiến cơ lại có thể tạo ra những hiệu ứng lạ kì đến thế. Nhược điểm duy nhất của mấy con tem này là cậu phải trả 100 DP cho mỗi con, thành ra cứ mỗi chiến cơ cậu bán ngoài đời thực lại khiến cậu bị lỗ kha khá điểm DP.

Cậu đưa tay lên môi và cân nhắc mặt lợi mặt hại của nó. “Mình vẫn có thể kiếm lại số điểm đó sau khi mình thiết kế một mẫu chiến cơ ảo khác. Mình thấy việc nâng cao hiệu suất cho mấy chiến cơ cao cấp của mình vẫn quan trọng hơn. Thông số hoạt động càng cao, thì tiếng tăm của mình sẽ càng lan rộng. Mình sẽ giới hạn sử dụng đá quý của Lucky cho chiến cơ mác vàng và mác hồng ngọc thôi.”

Còn những chiến cơ sản xuất đại trà do Carlos lắp ráp thì đâu có xứng với những viên đá đặc biệt đó. “Chỉ cần một viên đá cảnh rẻ tiền là được.”

Ves liền mua con tem và lọ mực ấy, rồi nhét cả hai vào túi quần phản trọng lực của cậu. “Mình nên cân nhắc mua thêm một kho chứa bảo mật vào lần sau mới được.”

Sau khi xong việc mua sắm, Ves liền quay lại làm việc. Trước hết, cậu đăng nhập vào Hiệp Hội Clifford và đi tới Thư Viện Hằng Tinh. Sau đó, cậu lướt qua dãy sách ở trình độ Tập Sự ở mức độ khó nhất rồi chọn ra những cuốn làm cậu hứng thú nhất.

Và rồi cậu bắt đầu đọc hết tất cả số sách đó một cách thần tốc. Mọi thành viên của Hiệp Hội đi ngang qua ai cũng nghĩ cậu chỉ lướt qua từng trang cho có lệ. Nhưng thực chất thì nhờ có khả năng tư duy vừa được nâng cấp, Ves mới có thể nắm bắt đa số nội dung bên trong khá là nhanh chóng.

Trong lúc cậu đang cày cuốc từng quyển một, thì cái máy liên lạc của cậu khẽ bíp lên một cái. Cuối cùng thì Dietrich mới chuyển cho Ves ba mươi lăm triệu hiện kim từ phi vụ giao dịch tài liệu tống tiền mà họ tìm thấy ở cái căn cứ bỏ hoang kia.

“Giờ mới tới.” Ves lẩm bẩm. Việc đầu tiên cậu cần làm là gửi ngay hai mươi lăm triệu hiện kim cho công ty SASS như đã thỏa thuận. Và thế là tổng số tiền tiết kiệm của cậu chỉ còn lại ba mươi hai triệu hiện kim. “Tuy không được nhiều lắm nhưng vẫn đủ để mình mua thêm một vài cuốn sách nữa.”

Để đẩy nhanh quá trình học tập, Ves dần chuyển sang đi tìm những kiến thức mới ở trình độ Thành Thạo ở trên mạng. Mặc dù các quyển sách bán ở những cửa hàng trực tuyến không thể nào sánh được với số tri thức cất giữ bên trong Thư Viện Nguyệt Tinh, nhưng ít ra thì cậu không phải tốn bất kì điểm công trạng nào cả. 

Ves trích ra đến tận hai triệu hiện kim chỉ để mua sách giáo khoa ảo trên mạng. Thật lòng mà nói thì cậu không mấy hài lòng với những cuốn sách này, bởi vì tác giả của nó làm sao mà so sánh được với các bậc thầy viết sách được lưu trữ trong Thư Viện Nguyệt Tinh cơ chứ.

Quảng cáo
“Thôi kệ vậy, làm ăn mày mà còn đòi xôi gấc.”

Nói cách khác, cậu đang tự nâng cấp các kỹ năng chính của mình bằng phương pháp truyền thống. Với trí tuệ vô song, Ves thậm chí còn có thể hiểu rõ những lý thuyết khó nhằn nhất ở trình độ của cậu. Không những thế mà khả năng tập trung của cậu cũng được cải thiện, giúp cậu theo kịp với lịch trình học đã đề ra. Tuy nhiên, cậu cũng phải cố gắng lắm mới có thể duy trì nỗ lực học tập liên tục như thế này.

Chậm mà chắc. Có công mài sắt có ngày nên kim. Bằng cách kết hợp những cuốn sách ở trình độ Tập Sự được phê duyệt chất lượng từ Thư Viện Hằng Tinh cùng với những quyển cấp Thành Thạo tệ hại từ mạng ngân hà, cuối cùng thì cậu cũng đã có bước đột phá đầu tiên. Sau hai tuần cày cuốc vất vả, cuối cùng thì cả mảng Vật Lý lẫn Toán Học của cậu đều đã đạt đến trình độ Thành Thạo.

“Trời ơi, cuối cùng cũng xong rồi!” Cậu hét lên trong vui sướng. Cậu mệt mỏi dụi dụi cặp mắt của mình rồi đứng dậy khỏi cái máy tính rồi đi tới chỗ Carlos để xem cậu ta đã làm được đến đâu rồi. “Ông thành công lần nào chưa?”

“Mới có ba lần à.” Carlos lắc đầu, nhưng cậu vẫn giữ tập trung cao độ trong khi đang vận hành cái máy lắp ráp. Quá trình nhồi nhét đống dây nhợ và linh kiện vào bên trong cái không gian chật hẹp này vẫn luôn là một thử thách khó khăn đối với Carlos suốt từ đầu đến giờ. “Má nó chứ, con chiến cơ này sao mà bên trong nó rắc rối quá. Thiệt luôn á, tui lắp được ba chiếc thôi cũng là phép màu rồi.”

Việc tài trợ huấn luyện lắp ráp cho nhân viên đầu tiên của Ves cũng tốn kém không ít. Cậu đã mong rằng Carlos sẽ thành thạo quy trình này sau hơn một tháng luyện tập, thế nhưng mà cậu lại chứng kiến cảnh Carlos cứ mãi vấp ngã ở chướng ngại vật cuối cùng như thế này.

Ves quyết định đưa tay ra hiệu cậu ấy dừng lại. “Thôi được rồi, chuyện đến mức này thì rõ ràng là không có hiệu quả. Ông dừng lại đi.”

“Tui xin lỗi, Ves. Tui cứ tưởng tui sẽ làm được, nhưng mẫu thiết kế này thực sự làm tui điên cái đầu luôn á.”

“Đó là ông còn chưa thấy mẫu Caesar Augustus nguyên bản đấy. Nó còn khó lắp ráp hơn chiếc này ít nhất năm mươi phần trăm đó. Dù sao thì để ông lắp hai mẫu thiết kế này cũng chẳng có ích gì. Hai mẫu đó vừa khó lại vừa phức tạp nữa.”

“Vậy tui nên làm gì tiếp đây?”

Đương nhiên là Ves không muốn Carlos ăn hàng ở không mà chờ cậu tái thiết kế mẫu Marc Antony rồi. “Tạm thời thì ông cứ luyện tập với mấy chiến cơ ảo của tui đi. Tui nghĩ ông cần phải làm quen với quá trình chế tạo chiến cơ chung chung cái đã. Ông thử bắt đầu với mấy mẫu 1-sao như chiếc Du Mục của tui rồi từ từ đi lên tới chiếc Huyết Niên 3-sao xem sao.”

“Tui hứa là sẽ cày xong chiếc Huyết Niên trước khi ông cập nhật mẫu Marc Antony.” Carlos quả quyết với Ves, vì cậu biết mình đã làm Ves thất vọng. 

“Vậy thì tốt, bởi vì sẽ có một số chi tiết thiết kế mà tui dùng cho chiếc Huyết Niên cũng sẽ được áp dụng sang chiếc Marc Antony phiên bản II. À mà, chiếc Huyết Niên cũng có lắp đặt giáp nén ấy, cho nên ông cứ bỏ qua bước đó cho đến khi ông sẵn sàng học lý thuyết của nó nhé.”

Quá trình nén hợp kim là một công đoạn cực kì công phu và đầy rủi ro với nhiều loại trục trặc có thể xảy ra bất kì lúc nào. Trường hợp nhẹ nhất thì nó có thể làm hỏng cả một lô nguyên liệu ngoại lai trị giá hàng triệu hiện kim. Còn trường hợp tệ nhất thì toàn bộ máy nén có thể phát nổ chứ chẳng chơi.

Ves vẫn cần phải tìm cách để sản xuất những tấm giáp nén một cách tự động. Một trong những lý do mà cậu khao khát được sở hữu một chiếc Dortmund là vì nó có thể kết nối với một chiếc máy nén hợp kim chất lượng cao để tạo ra những tấm giáp nén ấy trong cùng một chuỗi sản xuất.

Sau khi đã đưa ra kế hoạch huấn luyện mới cho thợ chế tạo của mình, Ves rời khỏi xưởng làm việc và đi tới chỗ Lucky đã từng ngủ đông. Cái quả cầu phát sáng màu xanh dương kia đã biến mất cách đây vài ngày. Thay vào đó, một con mèo máy sáng lấp lánh đã tái xuất.

Con mèo cưng của cậu chắc chắn đã hấp thụ cái mẫu quặng vô danh mà Bậc Thầy Olson đã tặng cho cậu. Chắc hẳn giá trị của nó phải rất lớn, nhưng bởi vì Ves không tài nào tìm ra được cách sử dụng, cho nên cậu cũng không hối tiếc mà quăng nó cho Lucky ăn.

“Mày cảm thấy sao rồi hả? Ngủ nghê đã đời chưa?”

Con Lucky uể oải kêu meo lên một tiếng trong khi dùng lưỡi liếm lớp vỏ màu đỏ đồng bóng loáng của nó. Ves cúi xuống rồi gãi gãi đầu nó ở giữa hai cái tai của con mèo máy. Cậu ngắm nhìn lớp vỏ mới bóng bẩy của Lucky rồi mở trạng thái của nó lên để kiểm tra.

Quảng cáo
[Trạng Thái Thú Cưng]

Tên: Lucky

Chủ nhân: Ves Larkinson

Hạng: Vàng [Độc quyền]

Cấp: 2

Kỹ năng

[Bài Tiết Tinh Thạch II]

[Móng Vuốt Năng Lượng I]

Lucky đã có khả năng cào móng xuyên giáp từ món quà trước đó rồi. Nhưng lần này, sau khi đã hấp thụ mẫu quặng, nó không nhận được thêm kỹ năng gì đặc biệt cả, mà chỉ đơn thuần là thăng cấp lên mà thôi. Ves biết rõ đó chính là nâng cấp cho chức năng cốt lõi của nó. Con mèo máy giờ đây đã cứng cáp hơn, nhanh nhẹn hơn và có lẽ còn thông minh hơn một chút.

Khả năng Bài Tiết Tinh Thạch độc đáo của nó cũng đã được nâng cấp. Có lẽ từ giờ về sau, bất kì viên đá quý nào do Lucky đào thải cũng sẽ biến thành kho báu quý hiếm. So với đống đá cuội chán ngắt mà Ves từng giấu kỹ chúng trong két sắt, thì những viên đá mới này chắc hẳn sẽ mạnh hơn gấp đôi.

Chưa gì mà Ves đã mong đến ngày Lucky sản xuất ‘cục cớt’ đầu tiên rồi. Cậu cũng đã chuẩn bị sẵn Con Tem Ẩn Danh trong tay. “Dạo này xung quanh có nhiều thứ nguy hiểm lắm. Lần sau mày có muốn đi vệ sinh thì đừng có ra ngoài rừng mà đi nữa. Nhớ hú tao một cái để tao bật cái Khiên Riêng Tư lên rồi hẵng giải quyết chuyện đại sự.”

Con mèo Lucky quơ nhẹ cái chân trước đập vào tay Ves, như thể đang tỏ vẻ khó chịu với chuyện đó.

“Đừng có như thế Lucky. Tao có cả tấn quặng ngon lành đang chờ mày trong nhà kho kìa.”

Nghe vậy thôi là Lucky chợt tỉnh táo đến lạ thường. Nó liền bật dậy rồi lao ra khỏi phòng khách nhanh như chớp. Ves gãi đầu, không biết con mèo nhà mình có biết mở khóa nhà kho hay không nữa?

Cậu đi theo con mèo tăng động kia rồi mở một cái ngăn kéo cho nó. Sau đó, Ves chỉ lấy ra một cục quặng cỡ vừa cho con mèo thôi. Cậu không muốn nó bị béo phì đâu.

“Cứ ăn từ từ nhé Lucky. Tao còn nhiều lắm, tha hồ mà xơi.” Ves nói âu yếm, nhưng trong đầu đã tưởng tượng một núi đá quý sắp sửa ‘thải ra’ vào tay mình rồi.

Lo cho Lucky ăn xong, Ves rời phòng khách rồi đi ra khỏi xưởng.

Dưới bầu trời phủ mây quanh năm, một đội xây dựng robot tự động đang gia cố khu vực xung quanh. Đám bot ấy đã dọn sạch hết tất cả hàng rào điện tạm bợ trước đó. Người của công ty Sanyal-Ablin cũng đã đo đạc và đánh dấu khu vực hình vuông nơi họ chuẩn bị xây dựng những bức tường kiên cố hơn. Còn những cột mốc phát ra ánh sáng ở đằng kia thì đánh dấu vị trí nơi họ sẽ lắp đặt các trụ pháo phòng thủ.

Ves tiến lại gần người quản đốc công trình. “Có vấn đề gì không chú?”

“Không có gì khiến cậu phải bận tâm đâu, cậu Larkinson. Đất ở đây mềm hơn dự đoán, cho nên bọn chú phải xử lí ngay trong quá trình thi công. Nhưng mà bên chú đang gặp một vài vấn đề xin giấy phép từ Hội Đồng Thành Phố Freslin. Nếu họ không phê duyệt thì bọn chú không được phép lắp đặt mấy cái trụ pháo hạng nặng được.”

“Ra là vậy.” Ves mím môi. Cậu quên tính đến chuyện xin phép chính quyền địa phương về kế hoạch mở rộng doanh nghiệp của cậu. “Họ có nói họ phản đối cái gì không chú?”

“Thật ra thì chưa. Họ không bác bỏ đơn xin của chúng ta, nhưng lại để treo nó mà không giải quyết. Chú thấy hơi lạ bởi vì hiện tại không có dự án lớn nào khác xung quanh để có thể giải thích cho lý do trì hoãn như thế này.”

Chú quản đốc không nói thẳng ra nghi ngờ của mình, nhưng Ves đã hiểu ý của chú ấy.

“Vậy cháu có cần đi tới tòa thị chính không chú? Để nhắc họ rằng có một dự án gấp rút đang chờ phê duyệt ở khu đất nhà cháu.” Ves thắc mắc liệu có thể gây sức ép lên chính quyền mà không khiến mối quan hệ giữa bên xấu đi hay không. Vì dù sao thì, cậu vẫn sở hữu một cái vị thế đặc biệt cơ mà.

“Có lẽ thế. Đúng là lạ thật. Bình thường thì nghe tên của công ty bọn chú thôi là đám quan chức địa phương đã ngoan ngoãn nghe lời rồi. Quản lý của bọn chú nghi ngờ là có kẻ khác đứng sau giật dây cho chuyện này.”

Phiền thật chứ. “Chú có biết kẻ chủ mưu là người Cộng Hòa hay Liên Minh không?”

“Về chuyện đó thì cậu nên hỏi cô Robyn thì tốt hơn. Theo chú đoán, thì có thể là có người nước ngoài nhúng tay vào chuyện này.”

“Vâng, cảm ơn đã nói cho cháu biết.” Ves nói rồi gật đầu cảm ơn chú quản đốc. “Cháu sẽ đi điều tra ngay lập tức.”

“Cảm ơn, cậu Larkinson. Càng để lâu thì chi phí càng đội lên đấy.”

Ves càm ràm một chút. Ai mà ngờ với địa vị hiện tại của cậu mà vẫn có người địa phương dám gây sự với mình. Cậu có thể bỏ qua nếu có những tên chính trị gia hay đám quan chức muốn phản đối cậu với lý do chính đáng, nhưng cái kiểu chặn ngang họng cậu trắng trợn thế này chẳng mang lại lợi ích gì ngoài việc phục vụ cho kẻ chủ mưu đứng sau giật dây cho vụ việc này.